揚(yáng)州古城，依水而建、緣水而興、因水而美。從公元前486年吳王夫差筑邗城至今，揚(yáng)州已有2500多年的建城史。秦置廣陵縣，北周稱吳州，隋開皇九年（589年）揚(yáng)州始治廣陵。唐武德八年（625年）揚(yáng)州治所由潤州（今鎮(zhèn)江）移至廣陵，不復(fù)遷改，從此廣陵享有揚(yáng)州的專名。“天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州。”在漫長的歷史長河中，揚(yáng)州形成了自己獨特的“淮左名都”風(fēng)采。入宋以后，它是帆檣如織、煙雨香濃的富貴溫柔鄉(xiāng)，也是形勢險要、屢經(jīng)烽火的江防要塞。

大運(yùn)河——“當(dāng)南北大沖，百貨所集”

　　揚(yáng)州，南臨長江，北負(fù)淮河，大運(yùn)河縱貫?zāi)媳保谒雌鸱臍v史和瑰麗纏綿的命運(yùn)樂章里，古運(yùn)河水千秋流淌。

　　“吳城邗，溝通江淮?！惫?86年，意欲北上爭霸的吳王夫差為連通長江、淮河，下令開鑿邗溝。雖然《左傳》上只有寥寥數(shù)字，但卻記錄了兩件大事：吳國在邗國城邑的基礎(chǔ)上建造新都邑；開挖連通江淮的運(yùn)河——邗溝。

　　邗城便是今天揚(yáng)州最早的城市雛形，而邗溝則是中國最早載入史籍并有準(zhǔn)確歷史年代的運(yùn)河，也是中國大運(yùn)河水系中最早的河段，揚(yáng)州是中國大運(yùn)河名副其實的“原點城市”。

　　或許夫差不會想到，他的抱負(fù)將會開啟揚(yáng)州的新程。

　　這條經(jīng)過后代不斷開鑿與拓展的邗溝作為隋唐大運(yùn)河的重要一段，北通淮河與汴水，南貫長江與江南運(yùn)河、浙東運(yùn)河，直抵東海。在這一龐大內(nèi)陸運(yùn)河體系中，揚(yáng)州處于重要的交通樞紐位置。

　　在古代，大運(yùn)河最重要的功能莫過于漕運(yùn)，而中國漕運(yùn)史上的高光時期正是在北宋，常年穩(wěn)定在600萬石，最高達(dá)800萬石，大運(yùn)河及其航運(yùn)地位變得越來越重要，以致“國家根本，仰給東南”。憑借漕運(yùn)之利，揚(yáng)州成為“當(dāng)南北大沖，百貨所集”之地，可以說，揚(yáng)州是大運(yùn)河上最重要的城市之一。

　　瘦西湖、東關(guān)古渡、普哈丁墓園、南門遺址、文峰塔……涓涓流淌的古運(yùn)河，不僅造就了水的通衢，也貫串河、湖、城、園等景觀，融文、商、旅為一體，彰顯淮左名都的玲瓏。

　　今天人們看到的中國湖上園林的杰出代表——瘦西湖，最初便是由隋、唐、宋等不同時代的城濠和通向古運(yùn)河的水道連綴而成的帶狀景觀。到了清代，為了迎接乾隆皇帝，“豪奢甲天下”的揚(yáng)州鹽商疏浚纖瘦的保障湖（瘦西湖），造就了揚(yáng)州第一名片——瘦西湖，從清代至今，一直有著“園林之盛、甲于天下”的美譽(yù)。

　　因大運(yùn)河而興起的揚(yáng)州城，還擁有眾多渡口，其中東關(guān)渡口（利津古渡）是其中最著名的一座。北宋天禧二年（1018年），江淮發(fā)運(yùn)使賈宗開鑿揚(yáng)州城南運(yùn)河，從黃金壩向南繞城至文峰塔，這使得東關(guān)渡口人聲鼎沸。如今的東關(guān)古渡依舊繁華，只不過是作為景點，古渡牌坊下有一幅面朝運(yùn)河的銅雕壁畫“大運(yùn)千秋”，描述的是隋煬帝下?lián)P州的盛況，運(yùn)河之上不時有龍舟泛過，歷史仿佛兜了個圈又回到了原點。

　　南宋時期，雖然受戰(zhàn)事影響，但揚(yáng)州港對外交通樞紐的地位仍在，朝鮮人、阿拉伯人經(jīng)絲綢之路到達(dá)中國，首選依舊是經(jīng)由揚(yáng)州港中轉(zhuǎn)。揚(yáng)州是經(jīng)濟(jì)文化交流的重要廊道，位于汶河路南門街的仙鶴寺便是見證。

　　仙鶴寺始建于南宋德祐元年（1275年），《江都縣志》記載：“宋西域普哈丁建?！逼展∮谀纤蜗檀灸觊g（1265~ 1274年）從大食國來到中國，對詩仙李白“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州”的詩句贊嘆不已，不由激起他對仙鶴的遐想，帶著這一想法，他來到揚(yáng)州傳播教義，在構(gòu)寺時就按仙鶴的形體從“嘴”到“尾”布局，采用中國大屋頂?shù)钣畹慕ㄖ问健Ｈ缃袼聝?nèi)還有南宋時期的銀杏及水井，成為珍貴的文物。

　　普哈丁前后在揚(yáng)州生活了10年，德祐元年（1275年）農(nóng)歷七月病逝，后葬于揚(yáng)州城東古運(yùn)河?xùn)|岸高崗，其墓園現(xiàn)為全國重點文物保護(hù)單位。

　　歲月輪轉(zhuǎn)，滄海桑田，一部古運(yùn)河史，也是揚(yáng)州古城的興衰史。

　　2014年6月，中國大運(yùn)河成功申遺，被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。作為中國大運(yùn)河申遺牽頭城市，揚(yáng)州共有10個遺產(chǎn)點、6段河道躋身世界遺產(chǎn)。

　　揚(yáng)州市住房城鄉(xiāng)建設(shè)局局長徐安朝說，作為運(yùn)河原點城市，揚(yáng)州在大運(yùn)河的保護(hù)、傳承、利用方面也展現(xiàn)著自己的擔(dān)當(dāng)。自2021年以來，揚(yáng)州先后建設(shè)了以揚(yáng)州中國大運(yùn)河博物館為標(biāo)志性建筑的多個重點項目，全力再現(xiàn)運(yùn)河的水韻故事，描畫一幅生生不息的最美運(yùn)河畫卷。

宋三城——見證鐵血揚(yáng)州

　　瓊花靜放、草木郁然、碧波靜流、城墻古樸……眼前美景出現(xiàn)在宋夾城體育休閑公園。歷史上宋夾城卻因烽火而生，它與宋寶祐城、宋大城組成“一地三城”，共同構(gòu)筑起南宋的防御堡壘。

　　錢穆《中國近三百年學(xué)術(shù)史·龔定庵》說：“瓶水冷而知天寒，揚(yáng)州一地之盛衰，可以覘國運(yùn)。”處于大運(yùn)河樞紐上的揚(yáng)州總能敏銳地感知時代變遷，和平時期，受益于舟楫便利，一次次成為錢糧轉(zhuǎn)運(yùn)中心，而每當(dāng)朝代更迭時，這里又會成為對戰(zhàn)雙方爭奪的焦點，一幕幕悲壯的故事在這里不斷上演。

　　宋靖康元年（1126年）年底，宋都汴梁被金兵攻破，次年趙構(gòu)即位，史稱宋高宗。不久后，他撥錢十萬緡，詔令揚(yáng)州知州呂頤浩修繕城池。

　　呂頤浩以州城為基礎(chǔ)改筑宋大城，用大磚砌造。宋大城的前身是唐羅城，后周軍攻陷揚(yáng)州后，取唐羅城東南角筑新城，即周小城，北宋沿用此城，稱州城。

　　建炎元年（1127年）十月，趙構(gòu)駐蹕揚(yáng)州，以揚(yáng)州為行在。隨著宋室南渡，揚(yáng)州由內(nèi)地轉(zhuǎn)變?yōu)檫吙?，成為抗金前線。

　　由于其戰(zhàn)略地位重要，據(jù)《宋史》記載，紹興二年（1132年），郭棣知揚(yáng)州后，認(rèn)為可利用蜀岡“憑高臨下、四面險固”的有利形勢防守來犯金兵，于是將蜀岡上的漢、唐故城改筑為“堡城”。此城與宋大城南北對峙，為了以通往來，又于兩城中間版筑“夾城”，宋夾城的北門連著“堡城”的南門，南門直通宋大城，“宋三城”的防御格局也就此形成。

　　真正的惡戰(zhàn)是在德祐年間與蒙古打響，這個無比溫婉柔美的江南城市，在面對敵人侵略時卻展現(xiàn)出最血性剛烈的一面。據(jù)《宋史》記載，從德佑元年（1275年）春至德佑二年七月，在長達(dá)一年多的揚(yáng)州保衛(wèi)戰(zhàn)中，兩淮制置使李庭芝和副將姜才帶領(lǐng)揚(yáng)城軍民固守不屈、奮力抗敵。其間，元軍多次招降，不僅將李庭芝的妻子押至城下誘降，還挾持謝太后和瀛國公（宋恭帝）下詔諭降，但均遭拒絕。最終，因寡不敵眾、降將出賣，李庭芝、姜才被俘，姜才直言：“寧為玉折蘭摧，不為瓦礫長存！”二人遂慷慨殉節(jié)。

　　時間跨越百年，忠義精神早已根植于揚(yáng)州人的心中。今天在宋夾城北門遺址處，有一處“鐵血揚(yáng)州”雕塑，正面中心人物正是李庭芝與姜才，兩人緊緊依靠在一起，前者手持長劍，后者緊握長矛、傲視前方，仿佛時刻準(zhǔn)備捍衛(wèi)國土。

　　1984年發(fā)現(xiàn)唐、宋直至民國的古城南門遺址，1993年發(fā)現(xiàn)宋大城西門遺址，1999年發(fā)現(xiàn)宋大城東門遺址，2003年發(fā)現(xiàn)宋大城北門及北門水門遺址。據(jù)徐安朝介紹，雖后來經(jīng)歷戰(zhàn)亂等歷史因素影響，但城池地貌特征依稀可見，是目前國內(nèi)保存完好的古代城池遺址之一。

　　北宋、南宋甕城外磚鋪路面還是歷史的原狀，都是立磚鋪地，路牙嚴(yán)整，路面呈中高邊低的弧狀，磚與磚之間排列整齊，錯落規(guī)矩。眼前的一幕出現(xiàn)在宋大城西門遺址，那一刻，讓人仿佛又回到了金戈鐵馬的古戰(zhàn)場。

　　徐安朝表示，西門遺址發(fā)現(xiàn)的城門從五代沿用到清，各個時代的城墻基礎(chǔ)、磚鋪路面的地層疊壓關(guān)系極為清晰，解決了五代以后揚(yáng)州城的修建年代、繼承和演變關(guān)系等問題，這也為揚(yáng)州這座“通史式城市”提供了一個生動的注腳。

　　令人感動的是，在這些城池遺址歷次的發(fā)掘和保護(hù)過程中，市民始終熱心參與，通過各種方式表達(dá)保護(hù)和展示的強(qiáng)烈愿望。而揚(yáng)州市政府也沒辜負(fù)市民的信任，將位于蜀岡—瘦西湖風(fēng)景區(qū)核心地帶的宋夾城考古遺址公園——這塊揚(yáng)州最美、最寶貴的區(qū)域拿出來打造一座供市民休閑健身的體育休閑公園，讓昔日的戰(zhàn)爭城濠變?yōu)樵姰嬮L卷。

揚(yáng)州味——再現(xiàn)巷城風(fēng)采

　　大運(yùn)河千秋流淌，造就的不僅是水鄉(xiāng)，也哺育了運(yùn)河兩岸的街巷。揚(yáng)州自古就有“中國巷城”之稱，散落在老城區(qū)的500余條街巷處處氤氳著地道的“揚(yáng)州味道”，其中尤以東關(guān)、仁豐里為代表的四大歷史文化街區(qū)最為典型。

　　東關(guān)街是揚(yáng)州的重要標(biāo)志，也是揚(yáng)州文脈的顯著體現(xiàn)。它東至古運(yùn)河邊，西至國慶路，全長1122米，街巷以“多、古、窄、彎”著稱，綜合體現(xiàn)了揚(yáng)州古城的建筑景觀和歷史文化。

　　自大運(yùn)河開通后，這條外依運(yùn)河、內(nèi)連城區(qū)的通衢大道，成為商貿(mào)往來和文化交流集聚地。唐中葉淮南節(jié)度使陳少游修筑羅城，東關(guān)街便是唐羅城十字大街部分。到了北宋則愈加繁盛，街面上市井繁華、商家林立。

　　今天行走在東關(guān)街，依然可以見到那份生機(jī)與繁華的遺跡，斑駁陳舊的磚墻，歲月沉淀的一磚一瓦，一座座被時光和生活浸染的老屋，一處處滄桑卻難掩往日光輝的磚雕屋檐。無論白天黑夜，街上人流如織，1100多米的東關(guān)街，鋪陳出揚(yáng)州數(shù)千年的富庶與繁華。倏忽間，記憶里重現(xiàn)出揚(yáng)州城一幕幕隔世經(jīng)年的夢，江南古韻和津渡繁華的歲月記憶不斷閃現(xiàn)，仿佛歷史上就是這般模樣。

　　如果說東關(guān)街是老城繁華的代表，那仁豐里則是老城文化的符號。與東關(guān)街一樣，仁豐里也是一條被運(yùn)河哺育成長的街巷，只不過這里更多了幾分恬靜淡然。

　　仁豐里是宋代仁豐坊故址，是揚(yáng)州保存完好的唐代“里坊制”格局的街巷，位于汶河路東側(cè)，小秦淮河西岸，南起甘泉路，北至文昌中路，全長700余米。其魚骨狀巷道更是為人樂道，從空中俯瞰，主街道兩側(cè)的小巷宛如根根魚刺，完整且清晰。而“魚刺”上更是匯聚了眾多歷史名人印記，如旌忠寺、文選樓、阮元家廟……這當(dāng)中，尤以旌忠寺的歷史底蘊(yùn)最為深厚。

　　旌忠寺相傳是南朝梁昭明太子蕭統(tǒng)文選樓舊址，南朝時期，在文選樓舊址上興建寂照院。相傳南宋紹興年間，岳飛身受重傷，在旌忠寺養(yǎng)傷。南宋隆興年間（1163~1164年），寺院改祀忠武王岳飛，更名為功德院，至咸淳年間（1265~1274年），賜名旌忠寺。寺廟的右側(cè)辟有岳王殿，殿前有一尊“岳母刺字”的銅像，刻畫了岳飛的壯烈人生和愛國情懷。

　　元代至治年間旌忠寺重建，大殿為楠木梁架，所用木料為宋代遺存，此后屢有增修。寺額舊題兼有“文樓旌忠”四字，清光緒三十年（1904年）在梳理溝道時，發(fā)現(xiàn)宋人隸書的“旌忠寺”石額，于是替換成今天人們看到的這塊匾額。

　　走在老街上，除了隨處可見的青磚黛瓦，街頭巷尾更是姹紫嫣紅，濃濃的花香與厚重的文化氣息譜出一首歲月靜好的情調(diào)，而這背后則是揚(yáng)州歷時10年的“文火慢燉”。

　　揚(yáng)州市住房城鄉(xiāng)建設(shè)局副局長劉泓說，2013年，仁豐里歷史文化街區(qū)進(jìn)行更新改造，當(dāng)?shù)乇忠环莩跣模禾嵘用窬幼…h(huán)境，把原住民留下。在“微改造”的精雕細(xì)琢中，書寫了老街的“詩和遠(yuǎn)方”。

　　劉泓表示，將傳統(tǒng)的非遺技能進(jìn)行適合現(xiàn)代生活的活化式展現(xiàn)，也是這里非遺呈現(xiàn)的一大特色。如坐落在舊城七巷的奕廬客棧，過去是工廠，更新改造后，每間客房都結(jié)合了揚(yáng)州非遺文化主題，如以揚(yáng)州剪紙為主題的“剪影”、雕版印刷為主題的“印象”等，各具特色的非遺項目都展現(xiàn)了新活力。

　　現(xiàn)如今，仁豐里歷史文化街區(qū)已形成木偶、剪紙、古琴、茶飲、漢服等各類空間53處，40余間閑置的老宅煥然一新，成為可視可學(xué)的文化空間，可謂方寸之間、自有天地。

　　既古典，又現(xiàn)代，這就是揚(yáng)州，它以獨有的風(fēng)骨和氣韻牽動著來往的過客，哪怕一眼，就足以驚艷千年。